Vorige maand belde een collega me op over zijn energierekening. Hij had een oude condensdroger in de bijkeuken staan en ergens gelezen dat een nieuwe droger "bijna niets" zou verbruiken. Of dat klopte, wilde hij weten, voordat hij €700 uitgaf aan een nieuw apparaat. Ik zocht de cijfers erbij en rekende het samen met hem door. Wat we vonden, was duidelijker dan hij had verwacht.
Een warmtepompdroger verbruikt bij een volle trommel van 8 kilo katoen gemiddeld zo'n 1,6 kWh per droogbeurt. Dat hangt af van het merk en het energielabel, want de beste modellen komen uit op rond de 1,3 kWh en de wat oudere warmtepompmodellen op 2 kWh of iets meer. Bij een stroomprijs van €0,30 per kWh kost zo'n beurt dus ongeveer 48 cent. Een oude condensdroger of afvoerdroger komt voor dezelfde lading al snel uit op 4 tot 5 kWh, oftewel €1,20 tot €1,50 per keer. In het geval van mijn collega, die uitging van 4,5 kWh, betekende dat €1,35 per beurt tegenover 48 cent.
Waar zit dat verschil dan in? Een condensdroger verwarmt lucht met een elektrisch element en laat die lucht daarna de natte was passeren. De warmte die daarbij vrijkomt, verdwijnt grotendeels met het vocht. Een warmtepompdroger werkt anders: de lucht circuleert in een gesloten systeem, de warmte uit de vochtige lucht wordt teruggewonnen en weer gebruikt om nieuwe lucht op te warmen. Je gebruikt dus veel minder energie voor dezelfde hoeveelheid droge was, al duurt een programma vaak wat langer, soms wel 2,5 tot 3 uur voor een volle trommel. Dat is voor de meeste mensen geen probleem, zeker als je de droger in de avond of het weekend laat draaien.
Het echte verschil zie je pas als je het over een jaar uitrekent. Stel dat je gezin de droger 150 keer per jaar gebruikt, wat voor een gezin met twee kinderen een redelijke inschatting is. Met een warmtepompdroger van 1,6 kWh per beurt kom je dan uit op 240 kWh per jaar, en bij €0,30 per kWh is dat €72. Met een condensdroger van 4,5 kWh per beurt is dat 675 kWh en dus €202,50 per jaar. Het verschil is €130,50 per jaar. Een nieuwe warmtepompdroger van €700 heeft zichzelf dan na ruim vijf jaar terugverdiend, afgezien van het feit dat jouw oude apparaat misschien nog langer meegaat of juist eerder stukgaat. Bij een duurdere droger of een lagere stroomprijs duurt het langer, bij een hoger gebruik of een duurdere kWh gaat het sneller.
Er zijn ook dingen die je zelf kunt doen om het verbruik laag te houden, welk type je ook hebt. Centrifugeer de was eerst op een hoog toerental in de wasmachine, want hoe droger de was de droger in gaat, hoe minder energie het kost. Maak het pluisfilter na elke beurt schoon, omdat een vol filter de luchtstroom belemmert en de droogtijd verlengt. En vul de trommel zo veel mogelijk: een halfvolle trommel verbruikt per kilo was veel meer dan een volle. Wie dat een beetje bijhoudt, haalt gemakkelijk nog eens 10 procent van de rekening af.
Mijn collega heeft uiteindelijk gekozen voor een warmtepompmodel met een label van A+++. Hij zei dat hij vooral blij was met de geruststelling dat het geld niet voor niets werd uitgegeven. Als je zelf twijfelt, pak dan je laatste jaarafrekening, tel grofweg hoe vaak je de droger per week aanzet en vermenigvuldig dat met het verbruik per beurt. Dan weet je binnen vijf minuten of een nieuwe droger voor jou loont.
