Wat is een postnatale depressie?
Een postnatale depressie is een depressieve stemming die ontstaat na de bevalling. Veel moeders ervaren gevoelens van verdriet, vermoeidheid en prikkelbaarheid na de geboorte van hun kind, maar als deze gevoelens blijven aanhouden, kan er sprake zijn van een postnatale depressie. Ongeveer één op de tien moeders krijgt hiermee te maken.
Symptomen van een postnatale depressie
Emotionele symptomen
Een moeder met een postnatale depressie voelt zich vaak neerslachtig en huilerig zonder duidelijke reden. Er kan sprake zijn van angsten, paniekaanvallen en een gevoel van waardeloosheid. Sommige moeders voelen zich ook schuldig of denken dat ze niet goed genoeg zijn als moeder.
Lichamelijke en mentale symptomen
Naast de emotionele klachten, treden er ook lichamelijke symptomen op. Denk aan slaapproblemen (ondanks een vermoeid gevoel), een verminderde eetlust en concentratieproblemen. Ook kan de moeder zich terugtrekken uit sociale contacten.
Gedachten over het moederschap
Veel moeders met een postnatale depressie twijfelen aan hun rol als ouder. Ze hebben moeite om van hun baby te genieten en kunnen zich emotioneel afstandelijk voelen. In ernstige gevallen kunnen er gedachten ontstaan over het kwaad doen van zichzelf of de baby. Het is belangrijk direct hulp te zoeken als dit het geval is.
Wanneer naar de huisarts?
Als sombere gevoelens langer dan twee weken aanhouden of steeds erger worden, is het raadzaam om contact op te nemen met de huisarts. Ook als je merkt dat je collega, vriendin of partner mogelijk met een postnatale depressie kampt, is het verstandig dit bespreekbaar te maken. Vroege herkenning en behandeling kunnen het herstel sterk versnellen.
Wat kun je zelf doen?
Praat over je gevoelens
Het is belangrijk om te praten over je gevoelens. Dit kan met je partner, familie of een vriend(in), maar ook met een professionele hulpverlener. Je hoeft het niet alleen te doen.
Richt je op kleine stappen
Probeer niet te streng voor jezelf te zijn en stel haalbare doelen. Een pasgeboren baby verzorgen is al een enorme opgave. Geef jezelf de tijd om te herstellen en vraag om hulp als dat nodig is.
Vermijd overprikkeling en stress
Rust is essentieel voor herstel. Probeer stressvolle situaties te vermijden en zorg voor voldoende rustmomenten. Vraag eventueel familie of vrienden om hulp bij huishoudelijke taken of het zorgen voor oudere kinderen.
De rol van de omgeving
Voor partners, familie en vrienden is het belangrijk om alert te zijn op signalen van een postnatale depressie. Toon begrip, luister zonder te oordelen en bied praktische hulp aan. Soms is een luisterend oor al voldoende om iemand zich gehoord te laten voelen.
