Wat is de hik en waarom krijgen we het?
De hik is een veelvoorkomend en over het algemeen onschuldig verschijnsel. Het wordt veroorzaakt door onwillekeurige samentrekkingen van het middenrif, een spier onder je longen die je helpt adem te halen. Elke samentrekking veroorzaakt een plotselinge inname van lucht, die gepaard gaat met het bekende geluid wanneer je stembanden dichtklappen.
Maar waarom krijgen we de hik? Vaak is het een reactie op kleine irritaties in het lichaam. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren door:
Snel eten of drinken
Wanneer je te snel eet of drinkt, slik je vaak lucht mee naar binnen. Dit kan je middenrif irriteren en de hik veroorzaken.
Koolzuurhoudende dranken
Frisdranken met bubbels kunnen je maag uitzetten, wat druk uitoefent op je middenrif en de hik kan uitlokken.
Plotselinge temperatuurveranderingen
Een slok hete thee gevolgd door een koud drankje of juist een plotselinge overgang van een koude naar een warme omgeving kan je lichaam prikkelen en leiden tot de hik.
Wat kun je doen om de hik te stoppen?
Hoewel de hik meestal vanzelf weer overgaat, zijn er een aantal snelle oplossingen die je kunt proberen:
Je adem inhouden
Door je adem enkele seconden vast te houden, laat je het koolstofdioxidegehalte in je bloed stijgen. Dit kan helpen om de zenuwen die je middenrif irriteren te kalmeren en de hik te stoppen.
Water drinken
Een glas koud water drinken kan helpen om de prikkeling van je middenrif te verminderen. Zorg ervoor dat je kleine slokjes neemt.
Je ademhaling controleren
Probeer rustig, diep adem te halen via je buik. Dit stabiliseert je middenrif en kan de hik verminderen.
Wanneer is de hik een reden om je zorgen te maken?
In de meeste gevallen is de hik volkomen ongevaarlijk. Maar als je aanhoudende hik hebt die langer dan 48 uur duurt, kan dit wijzen op een onderliggende medische aandoening of een zenuwprobleem. Het is dan belangrijk om contact op te nemen met een arts.
Naast deze langere perioden van hik kan een arts je ook helpen als je last hebt van pijn of andere bijbehorende symptomen.
De hik: een klein mysterie
Hoewel het soms vervelend kan zijn, is de hik in feite een fascinerend fenomeen van hoe ons lichaam reageert op kleine prikkels. Door bewuster te eten en drinken, of door enkele eenvoudige technieken toe te passen, kun je het meestal snel onder controle krijgen. Als de hik echter aanhoudt, is het goed om te weten wanneer je medische hulp moet zoeken.
