Wanneer mag een baby water drinken
In de eerste maanden heeft een baby geen extra water nodig. Borstvoeding en kunstvoeding bevatten voldoende vocht om je kindje goed gehydrateerd te houden. Zelfs bij warm weer is het meestal niet nodig om extra water te geven, zolang je baby vaak genoeg gevoed wordt en voldoende natte luiers heeft. Te vroeg water geven kan zelfs onveilig zijn, omdat het de balans van zouten in het kleine lichaam kan verstoren.
Meestal is het veilig om met kleine hoeveelheden water te beginnen zodra je baby rond de leeftijd is waarop vaste voeding wordt geïntroduceerd. Op dat moment gaan baby’s stap voor stap wennen aan andere smaken en texturen dan melk. Water kan dan een goede dorstlesser zijn naast de gebruikelijke melkvoedingen, maar mag die voedingen niet vervangen.
Waarom jonge baby’s geen water nodig hebben
De nieren van jonge baby’s zijn nog niet volledig ontwikkeld. Als ze te veel water binnenkrijgen, kunnen de nieren dit niet goed verwerken en raken belangrijke mineralen zoals natrium uit balans. Dit heet waterintoxicatie en kan leiden tot slaperigheid, prikkelbaarheid, overmatig huilen en in ernstige gevallen zelfs tot stuipen. Daarom is het belangrijk om pas met water te beginnen wanneer je baby daar lichamelijk klaar voor is en het altijd te zien als aanvulling, niet als volledige drankvervanger.
Hoeveel water is veilig voor je baby
Als je baby klaar is om kleine beetjes water te drinken, is het verstandig om het rustig op te bouwen. Water is bedoeld als extraatje naast borstvoeding of kunstvoeding, niet als hoofdvoeding. De totale hoeveelheid blijft in het begin beperkt en wordt pas langzaam meer naarmate je kindje ouder wordt en meer vaste voeding gaat eten. Let goed op de signalen van je baby en forceer het drinken niet als hij of zij duidelijk geen dorst heeft.
Richtlijnen voor hoeveelheden en momenten
Begin met enkele slokjes water per keer uit een open bekertje of tuitbeker, bijvoorbeeld tijdens de maaltijd. Zo leert je baby rustig drinken en voorkom je dat er in korte tijd te veel vocht binnenkomt. Naarmate de tijd vordert, kun je het langzaam uitbreiden tot een paar kleine bekertjes per dag, afhankelijk van hoeveel vaste voeding je baby krijgt en hoe actief hij of zij is. Bij koorts, warm weer of als je kindje veel zweet, kan iets meer water nodig zijn, maar overleg bij twijfel altijd met het consultatiebureau of je huisarts.
Praktische tips voor veilig water drinken
Gebruik bij voorkeur kraanwater dat geschikt is als drinkwater of speciaal bronwater dat duidelijk is gelabeld als geschikt voor baby’s. Laat baby’s tot ongeveer de peuterleeftijd geen ongekookt water drinken uit bronnen waarvan je de kwaliteit niet kent. Geef geen gezoete drankjes als vervanging van water, omdat dit de smaakvoorkeur van je kind kan beïnvloeden en het risico op gaatjes kan vergroten.
Wanneer moet je extra alert zijn
Wees alert wanneer je baby plotseling veel minder natte luiers heeft, erg suf is, of juist extreem huilerig en moeilijk te troosten. Ook weigeren te drinken of juist overmatig willen drinken kan een signaal zijn dat er iets mis is. In die situaties is het belangrijk om niet zelf te gaan experimenteren met meer of minder water, maar zo snel mogelijk contact op te nemen met een zorgverlener. Zo voorkom je dat een onschuldige verandering in drinkgedrag een serieus probleem wordt.
