Wat betekent het als je kind niet wil eten
Een kind dat niet wil eten kan je als ouder onzeker maken. Toch is het vaak normaal dat kinderen fases hebben waarin ze minder eten of kieskeurig zijn. Belangrijk is om onderscheid te maken tussen tijdelijk peutergedrag en signalen dat er meer aan de hand kan zijn. Let vooral op het totaalplaatje: groeit je kind, heeft het energie en plast het normaal, dan is er meestal geen reden tot paniek.
Wanneer je je zorgen moet maken
Wordt je kind heel snel mager, is het vaak erg moe, of klaagt het veel over buikpijn of misselijkheid, neem dan contact op met de huisarts of het consultatiebureau. Ook als je kind plotseling helemaal stopt met eten of drinken, of voeding gaat vermijden uit angst, is professionele hulp belangrijk.
Praktische tips om eten makkelijker te maken
Met een paar aanpassingen in jullie dagelijkse routine kun je vaak al veel bereiken. Rust, regelmaat en duidelijkheid helpen je kind om zich veilig te voelen rond eten. Probeer niet te focussen op elke hap, maar op het geheel van de dag en de week.
Creëer een vaste eetstructuur
Zorg voor vaste eetmomenten met ongeveer dezelfde tijden, bijvoorbeeld drie hoofdmaaltijden en twee of drie tussendoortjes. Tussendoor alleen water laten drinken voorkomt dat je kind al vol zit van sap of melk. Door een voorspelbaar ritme weet je kind waar het aan toe is en heeft het vaker echt honger aan tafel.
Maak van eten een ontspannen moment
Een gezellige sfeer helpt je kind beter te eten. Leg de nadruk op samen zijn en gesprekjes, niet op hoeveel je kind eet. Laat schermen uit tijdens het eten, eet zo veel mogelijk samen en geef zelf het goede voorbeeld. Vermijd druk als nog één hapje, anders krijg je geen toetje, want dat kan eten juist spannender maken.
Kindvriendelijk omgaan met lastige eters
Kinderen hebben tijd nodig om aan nieuwe smaken en structuren te wennen. Door geduldig en speels te blijven, vergroot je de kans dat je kind uiteindelijk meer gaat eten en proeven. Dwingen werkt meestal averechts en kan een negatieve associatie met eten geven.
Stimuleer proeven zonder dwang
Bied nieuwe producten rustig meerdere keren aan, zonder druk. Een likje nemen, ruiken of een klein stukje proberen is ook al winst. Leg kort uit wat er op het bord ligt en laat je kind zelf kiezen in welke volgorde het eet. Houd de porties klein zodat het bord niet overweldigend vol lijkt. Wil je kind echt niet, dan is dat oké; de volgende maaltijd is een nieuwe kans.
Betrek je kind bij het eten
Laat je kind meehelpen met simpele taakjes zoals groenten wassen, roeren of kiezen tussen twee soorten groente. Als een kind zelf heeft geholpen, is de drempel om te proeven vaak lager. Geef ook duidelijke grenzen: de tafel blijft rustig, er wordt niet door het huis gelopen met eten en als iedereen klaar is, is het eetmoment voorbij.
Wanneer extra hulp verstandig is
Als je alles probeert en je kind blijft extreem weinig eten, veel stress ervaren aan tafel of duidelijk achterblijven in groei, dan is het verstandig extra hulp te zoeken. Een professional kan meekijken naar medische oorzaken, maar ook naar gedrag en gezinspatronen rond eten.
Welke hulp je kunt inschakelen
Begin bij de huisarts of het consultatiebureau en bespreek je zorgen en een paar dagen eetdagboek. Zo krijgt de zorgverlener een goed beeld van de situatie. Soms is advies van een kinderdiëtist of kinderpsycholoog zinvol. Wacht niet te lang als je gevoel zegt dat er meer speelt; vroeg ingrijpen maakt het vaak makkelijker om de problemen op te lossen.
